Tosse

La tosse consiste in un’emissione improvvisa e particolarmente brusca di aria dai polmoni attraverso la bocca, e serve principalmente a liberare le vie aeree da materiale inalato che potrebbe averle irritate. Può essere secca oppure grassa, ovvero accompagnata dall’espulsione di catarro (espettorato), e manifestarsi in forma acuta o, se dura più di tre settimane, cronica.

La tosse acuta è un sintomo che si accompagna spesso a raffreddore, sinusite, a bronchite o polmonite; se è persistente potrebbe essere la spia di altre patologie, come enfisema o reflusso gastroesofageo. È inoltre un disturbo tipico delle persone che fumano tabacco da tanti anni.

Quali patologie sono associabili alla tosse?

La tosse può essere una manifestazione delle seguenti patologie:

• allergie respiratorie;
• asma;
• AIDS;
• broncopneumopatia cronica ostruttiva;
• bronchite, tracheite;
• embolia polmonare;
• enfisema;
• infarto polmonare;
• insufficienza cardiaca;
• reflusso gastroesofageo;
• carcinoma polmonare;
• tubercolosi;
• sinusite;
• polmonite;
• laringite.

Quando bisogna contattare un medico?

Se la tosse si accompagna ad altri sintomi quali respiro affannoso, espulsione di sangue, febbre persistente e perdita di peso, è opportuno rivolgersi subito al proprio medico. Una visita medica è consigliabile anche nel caso in cui il sintomo da solo persista per più di una settimana/dieci giorni.