Dermatiti

Tipi di dermatite

Le principali forme di dermatite sono:

Dermatite atopica (o eczema)

È un’infiammazione cronica della pelle, non infettiva né contagiosa.

Molto frequente nella prima infanzia - colpisce il 15-20% dei bambini; una recente indagine internazionale che ha coinvolto anche l’Italia evidenzia nel nostro paese un’incidenza di dermatite atopica fino all’8% degli over 18, ma riguarda anche circa il 2-5% della popolazione adulta.

Si tratta di uno stato infiammatorio della cute che provoca: arrossamento e forte prurito, che possono sfociare in lesioni su varie parti del corpo, dalle pieghe delle braccia e delle gambe a punti più visibili, come il dorso delle mani e il viso.

Si manifesta con vescicole in corrispondenza di gomiti, ginocchia e collo, zone in cui l’umidità favorisce l'irritazione della pelle.

I tipici sintomi della dermatite atopica sono:

• chiazze rosse
• cute secca
• vescicole
• abrasioni
• crosticine
• prurito intenso che peggiora durante la notte

Le chiazze della pelle e le lesioni cutanee possono a lungo termine condurre a infezioni.

La dermatite atopica si associa ad asma, rinite e congiuntivite, ma anche a un rischio aumentato di infezioni cutanee, oltre che respiratorie e urinarie.

A causa dei suoi sintomi, la dermatite atopica ha un notevole impatto sulla qualità della vita dei pazienti, il prurito costante impedisce loro il riposo notturno. Frustrazione, rabbia, stress e disturbi del sonno possono condurre a stati d’ansia e, nei casi più gravi, a depressione oltre che aumentare anche il rischio di altre condizioni e patologie.

Cause: cosa scatena la dermatite atopica?

Le cause della dermatite atopica non sono chiare, tuttavia per gli esperti andrebbero ricondotte a:

• disordini del sistema immunitario
• fattori genetici
• stress psicofisico
• inquinamento

Come curare la dermatite atopica

Al momento i medici si limitano a gestire la dermatite atopica favorendo la riduzione del prurito e dell'infiammazione cutanea, conosciuta anche come eczema e con la quale si stima convivano il 10% degli adulti e il 25% dei bambini nel mondo.

Le forme lievi vengono trattate con farmaci antinfiammatori topici (cortisonici) mentre le forme gravi con l’utilizzo di farmaci sistemici, come ciclosporina, azatioprina e methotrexate.

Tra i farmaci a disposizione anche quelli usati per il trattamento dell’artrite reumatoide, che ha un’azione di controllo sui sintomi più comuni della patologia.

La dermatite atopica può peggiorare nel caso il paziente entri a contatto con allergeni. Quindi è bene evitare le sostanze per le quali sappiamo di essere sensibili, oltre che mantenere la pelle sempre ben idratata, in modo che vi sia un’ulteriore barriera contro gli allergeni.

Inoltre, per prevenire la dermatite atopica è bene seguire alcune semplici regole: evitare bagni e lavaggi troppo frequenti, perché la pulizia eccessiva e l'uso di saponi aggrediscono la pelle, impoverendone gli strati esterni che la proteggono.

Dopo la doccia o il bagno, asciugare la pelle delicatamente, tamponando l'umidità in eccesso.

Inoltre, vanno evitate: creme idratanti, emollienti e profumi perché non tollerate dai soggetti atopici, indumenti in fibra sintetica che tengono umida la pelle. Dietro consiglio del medico dermatologo, utilizzare creme lenitive al primo accenno di prurito della pelle.

L’esposizione al sole, sebbene con cautela, induce la regressione della dermatite atopica.

Dermatite atopica nei neonati e nei bambini

Colpisce circa il 15 per cento dei bambini nel mondo e si calcola che circa il 25% dei bambini affetti dalla malattia continuerà a presentarne i sintomi anche in età adulta.

Si manifesta di solito nei primi mesi di vita, in circa il 20-30% dei bambini.

Il sintomo principale è il prurito: presente in tutte le età, è intenso e quasi costante, talvolta anche in assenza di lesioni.

Le cause note sono:

• predisposizione genetica (i bambini colpiti in genere hanno un familiare affetto da asma, rinocongiuntivite o dermatite atopica)
• alterazione della barriera della pelle (secchezza, perdita di acqua, aumentata suscettibilità al prurito)
• fattori ambientali
• allergeni alimentari

Dermatite seborroica

È un’infiammazione cronica della cute che interessa le zone seborroiche del cuoio capelluto, del volto, delle orecchie, delle sopracciglia e del tronco.

Tuttavia, può presentarsi anche nella zona delle ascelle e dei genitali, specie nell'uomo. A livello dei genitali la dermatite seborroica talvolta viene scambiata per una micosi o altra infezione.

Questa forma di dermatite è abbastanza comune e si stima che interessi dal 3 al 5% della popolazione mondiale.

In età pediatrica si manifesta come "crosta lattea". Nell'anziano è presente spesso in forma lieve moderata e quando presente in forma grave prelude o si associa generalmente a quadri neurologici degenerativi.

Sintomi della dermatite seborroica

La dermatite seborroica può avere delle manifestazioni intermittenti (è una malattia cronico-recidivante) che spesso si verificano durante il passaggio da una stagione all'altra. Causa poco prurito su corpo e viso che, invece, può essere intenso e fastidioso sul cuoio capelluto.

La dermatite seborroica fa la sua comparsa, sin dall’adolescenza. I sintomi tipici della malattia sono:

• macchie rosse (spesso scambiate per rosacea)
• desquamazione intensa che causa forfora
• prurito
• irritazione della pelle
• secchezza

Le cause della dermatite seborroica

Tra le cause della dermatite seborroica:

• squilibri ormonali
• alcuni farmaci (corticosteroidi)
• stress psicofisico
• predisposizione genetica

Per gli esperti il fattore scatenante della dermatite seborroica viene individuato solitamente nella presenza di un fungo della specie Malassezia, un normale lievito della pelle.

Come curare la dermatite seborroica? Ecco i rimedi

Tra i trattamenti indicati per la dermatite seborroica:

• Prodotti riducenti in forma di crema o lozione idroalcolica (che riducono l’infiammazione e la desquamazione). I riducenti più usati sono lo zolfo e l’acido salicilico.
• Terapia topica con antifungini, corticosteroidi e inibitori della calcineurina

Non è possibile prevenire la comparsa della dermatite seborroica.

Tuttavia, si raccomanda di evitare bagni e lavaggi troppo frequenti, l'uso di saponi o shampoo aggressivi finisce per impoverire la pelle degli strati esterni che la proteggono. Inoltre, occorre evitare di grattarsi e di togliere manualmente le squame perché queste manovre provocano nuova infiammazione e nuova dermatite.

Dermatite da contatto (o allergica)

Un'infiammazione acuta cutanea causata dal contatto diretto con sostanze irritanti o allergeniche (saponi detergenti, detersivi, nichel, lattice o altre sostanze chimiche come coloranti e resine), non a caso si manifesta con gonfiori e arrossamenti.

La dermatite da contatto fa la sua comparsa con:

• infiammazione
• chiazze rosse
• vescicole
• desquamazione
• abrasioni
• croste
• prurito intenso

La diagnosi è formulata sulla base dell'anamnesi positiva per esposizione, sull'esame obiettivo e talvolta mediante test con cerotti cutanei o patch test, per identificare le sostanze che l'hanno provocata.

Il trattamento dipende dall'agente che l'ha provocata e dalla possibilità di allontanarla della pelle. L'eczema può essere mitigato con antipruriginosi e corticosteroidi topici.

Occorre evitare il contatto con gli allergeni, quando individuati. Anche in questo caso, si raccomanda di evitare bagni e lavaggi troppo frequenti, per non aggredire la pelle, e di idratare la pelle secca con creme delicate e non profumate.

Dermatite da stress: sintomi, cause, diagnosi

È una forma di infiammazione della pelle che compare all’improvviso, senza la presenza di particolari fattori scatenanti e in coincidenza con periodi particolarmente stressanti, che mettono a dura prova l’equilibrio psico-fisico dell’organismo.

Si manifesta con macchie rosse su viso, collo, mani, palpebre e piedi. Spesso l’eruzione rossastra è accompagnata da bruciore e prurito più o meno intenso che costringe il soggetto a grattarsi con insistenza. Questa situazione può provocare ferite, abrasioni ed escoriazioni e un rischio indiretto di infezione.

Sintomi

I tipici sintomi della dermatite da stress sono:

• rossore
• desquamazione
• vescicole
• abrasioni
• croste

Anche questa forma di dermatite può pregiudicare il riposo notturno.

L’affaticamento psicofisico ed emotivo riveste un ruolo fondamentale nel causare la dermatite da stress. Altri fattori di rischio sono: eccessiva pulizia, utilizzo di cosmetici, esposizione al freddo e all’umidità.

Per arrivare a una diagnosi, di solito è sufficiente la visita del dermatologo, tuttavia in certi casi è necessario effettuare esami per escludere l'interferenza di altri fattori (esposizione ad agenti esogeni, cause endogene e alterazioni immunologiche).

In genere, la dermatite da stress si risolve spontaneamente, dopo un breve periodo, senza bisogno di cure specifiche. In particolari circostanze si possono adoperare rimedi per alleviare i sintomi. Tra questi: creme lenitive di automedicazione, in grado di mitigare temporaneamente l'infiammazione e il prurito.

Si raccomanda di evitare l’eccessiva pulizia personale e di lavarsi con detergenti senza agenti schiumogeni. Laddove possibile, eliminare, le fonti di stress.

Dermatite erpetiforme

È una malattia della pelle cronica, autoimmune e strettamente legata all’intolleranza al glutine e alla celiachia. La dermatite erpetiforme si sviluppa nel 15-25% dei pazienti con il morbo celiaco. Questa particolare tipologia di malattia della pelle viene quindi considerata come la manifestazione cutanea di un’intolleranza alimentare, anche se non tutte le persone celiache soffrono di dermatite erpetiforme.

Questa infiammazione si presenta con:

• macchie rosse eritematose a grappolo
• vesciche, papule e bolle
• prurito

Se rimosse meccanicamente, le bolle possono dare origine a desquamazioni e a piccole emorragie seguite dalla comparsa di crosticine e di cicatrici. Le zone maggiormente colpite dalla dermatite erpetiforme sono la regione lombare, le ginocchia e i gomiti.

Per accertare che si tratti di dermatite erpetiforme è necessaria una biopsia cutanea con test di immunofluorescenza diretta.

Il trattamento si basa solitamente sull'utilizzo di dapsone o sulfapiridina associato a una dieta priva di glutine.

Dermatite da mascherina

In questi mesi con la pandemia da Sar-CoV-2 stiamo indossando un dispositivo indispensabile per la sicurezza di tutti: la mascherina protettiva. Che si tratti di mascherine chirurgiche o di stoffa, con protezione maggiore, come le FFP2 e FFP3, a lungo andare il loro utilizzo può provocare dei fastidi alla pelle e le persone già affette da dermatite atopica possono sviluppare fastidiosi e sgradevoli sfoghi sul viso.

Questi dispostivi, infatti, sono prodotti con materiali che talvolta possono irritare la pelle e provocare prurito e rossori, peggiorando i sintomi di chi già soffre di dermatite atopica.

Per questi motivi, gli esperti consigliano per prima cosa di idratare bene la pelle applicando creme lenitive e consultare il dermatologo in caso di necessità. Solo lo specialista, all’occorrenza, può decidere se prescrivere i cortisonici locali.

Le donne, inoltre, dovrebbero limitare se non evitare del tutto il make-up perché, assieme all’utilizzo della mascherina, può occludere ulteriormente i pori.

Dermatite o psoriasi? Come distinguerle

I segni clinici della dermatite (seborroica e atipica) come arrossamento, prurito, squame, fastidio cutaneo, alternarsi tra riacutizzazioni e remissione possono essere presenti anche nella psoriasi.

La differenza tra dermatite seborroica e psoriasi è nell’aspetto delle lesioni.

Le placche della dermatite seborroica sono ricoperte da squame più gialle e con maggiore sebo rispetto a quelle della psoriasi.

Inoltre, il prurito è meno presente e fastidioso rispetto alla psoriasi, anche se può essere intenso in alcuni pazienti.

Secchezza della cute, prurito e bruciore sono correlabili a dermatite atopica e alla stessa psoriasi. Sebbene sembrino identiche - entrambe caratterizzate da chiazze accompagnate da prurito di intensità variabile – l’aspetto apparentemente simile non deve trarre in inganno.

La dermatite atopica è caratterizzata da chiazze simil eczema (arrossate e umide) su cute secca, mentre la psoriasi si presenta con placche arrossate e desquamanti. Inoltre, nella dermatite atopica il prurito è costante e sempre presente, invece, nella psoriasi è variabilmente percepito.

Come distinguere una dermatite da una micosi

Macchie superficiali, secchezza e desquamazione, prurito: i sintomi sembrano gli stessi ma tra micosi e dermatite ci sono varie differenze. La dermatite è un’infiammazione improvvisa della pelle accompagnata da arrossamento, prurito e gonfiore, che ha origine da un’irritazione o reazione allergica a fattori esterni o interni.

La micosi, invece, è un’infezione che ha origine da un fungo: i responsabili sono i miceti, funghi della pelle, parassiti in grado di diffondersi sulla superficie dell’epidermide, ma anche su capelli, peli e unghie. Non è un’infezione grave, il più delle volte rimane circoscritta a una piccola area ma difficilmente viene diagnosticata in tempo: la micosi è tanto comune quanto trascurata e sottovalutata.

La micosi si manifesta nell’area inguinale, nelle ascelle e molto spesso su mani e piedi, zone che entrano facilmente a contatto con le superfici che ospitano i funghi.

Tra le micosi più diffuse, sicuramente c’è quella che si sviluppa sulle unghie dell’alluce, oppure nello spazio tra le dita di mani e piedi. Qui il fungo può provocare anche vescicole, bolle e desquamazioni.

La micosi è favorita da caldo e umidità: la pelle infatti stimolata a sudare maggiormente favorisce la proliferazione di funghi e batteri. Tra i luoghi dove è più facile lo sviluppo delle micosi: piscina, terme e palestre.

Per prevenire la micosi occorre prestare la massima attenzione alla propria igiene, facendo sempre uso di attrezzature personali ben pulite e asciutte (ciabatte in gomma per la piscina, asciugamani e spazzole per capelli personali, detergenti specifici).

Per curare l’infezione, si potrebbero prendere in considerazione creme, lozioni e gel mirati per la pelle infetta e smalti curativi per le unghie.